有关炼精化气的大概情形，已经略如上说。接着便要讲炼气化神的事了。但炼精真能化气吗？炼气又如何才能化神呢？这些口说，粗听起来，好像都是言之成理，颇足引人入胜。事实上，在在处处都是问题。上文已经讲过精非精液之精，现在更要说明纯粹的真气，也非呼吸之气。真正讲究修炼的人，只须初步借用呼吸的气机，引发人体本自具有的真气而已。那么，真气究竟是什么东西呢？这真是一个难下定义的问题。尤其对于外国友人来讲（包括西方文化的各个语文系统），更加难以说明。在西方的语文中，提到这个气字，便自然要想到瑜伽术（Yoga）和Prana这个字。但这个字的涵义和道家与真正禅定工夫所谓的真气，还是存有小同大异之处，并不完全一样。如果勉强引用现代自然科学的知识来讲，也可以命名它是人体的生命能或者比较相近。

一般学习静坐或作修道工夫的人，只要在静坐的过程中，发生了感觉的反应，大多数便认为是气机的发动，已经有了炼精化气的作用了。如果因为静坐工夫的累积，这种感觉反应蔓延扩张，循着背脊部分延伸，或在胸腹部分也有了感觉，便认为是气循督脉上行，已经回转而打通任、督二脉了。其实，只要身体健康，或者身体衰弱而稍带病态的人，能够长久保持一个固定的姿态而静坐不动，或者很快或者很慢，多多少少，都会有这种感觉的反应。但这绝不是炼精化气的真正功效。虽然这种过程中的反应，也是静坐的功效，并非坏事，但对于初步的炼己筑基而言，还是未曾打好基础。如果对炼精化气来说，更有很长的一大段距离。