问：请问护生与放生有何不同？

净空法师答：‘护生’就是爱护众生，在日常生活当中与它们平等对待、和睦相处。和睦相处的根本原因在平等对待，不能平等对待，和睦就谈不上。今天我们这个地球，许多国家、种族、宗教不平等，所以世界永远不会有和平。什么时候世界有真正的和平？大家都觉悟了，人与人之间应当平等对待，人与一切动物要平等对待，人与一切植物要平等对待，和平就落实了。

‘放生’，就是看到小动物将被杀害，这时应当设法把它买下来。但我们要斟酌情形，如果买下来放生，它能活，我们要救它；如果买下来放生，它也活不了，这就不必了，我们就念佛、诵经、念往生咒为它回向，给它祝福。

所以，‘护生’是本，‘放生’是末，本末一定要清楚。放生是众生有急难时，我们赶紧帮助它。古德讲：‘救人一命，胜造七级浮屠。’所以，我们一定要救护急难的众生。