许节妇是太仓人，姓钱。二十岁时嫁给太学生许照，六年之后丈夫过世。乾隆三十七年那年，政府有关部门把她守节的事向朝廷上报，于是被表扬为节妇。

许节妇从小就信阿弥陀佛，有一次她的母亲病危，她就向佛祈祷，每天诵佛号一千声。不久之后，母亲的病就好了。

寡居之后，她念佛更加虔诚。时时拿钱出来，拯济贫困厄难之人，也常放生。每天都诵《金刚经》，回向往生西方，晚年还断了荤血，有六年之久。

往生前半个月，她梦见观世音现身来接引她。往生那天，她叫侍者焚香，自己就合掌诵佛名，趺坐而逝。当时是乾隆五十七年二月四日，她活了七十二年。